Самцы австралийских лягушек в смертельной опасности – их едят самки

Последние наблюдения учёных показали, что самкам золотистых литорий (Ranoidea aurea) свойственен сексуальный каннибализм.

Для многих самцов золотистых литорий, проживающих в Австралии, брачный сезон может закончиться неудачно. 

Исследования на острове Коораганг в Новом Южном Уэльсе показали, что взрослые самки этого семейства квакш очень придирчивы к своим партнёрам – если им не понравится качество их призывов к размножению, то девушки могут просто сожрать потенциальных женихов.

В англоязычной литературе золотистые литории известны как «зелёные и золотые лягушки-колокольчики» c альтернативным названием на латинском Litoria aurea. У этого вида, как и у многих лягушек, очень развит половой диморфизм. Женщины R. aurea значительно крупнее мужчин, а значит потенциально сильнее.

Взрослая самка Litoria aurea поедает взрослого самца того же вида на острове Коораганг, Новый Южный Уэльс, Австралия.Фото: John Gould / Ecology and Evolution

Исследователи заметили, как самка заглатывала и утаскивала неугодного (но до последнего сопротивляющегося) самца на съедение в яму. Они решили понаблюдать за золотистыми литориями несколько брачных сезонов и обнаружили случаи «сексуального каннибализма» – нападение самок на более мелких самцов (предположительно, чьи крики к совокуплению показались им недостаточно убедительными). А вот самцы с более «глубокими криками» выбирались самками как более приятные партнёры для размножения, поэтому обычно их оставляли в живых. Но для исследователей этот факт тоже остался под вопросом – учёные отмечают, что есть вероятность, что подобно самкам богомола, представительницы золотистых литорий после спаривания могут избавляться и от будущих отцов.

Каннибализм у амфибий не редкость – но в основном наблюдаются случаи поедания детёнышей взрослыми особями, либо поедание головастиками друг друга в конкуренции за территорию и ресурсы.

Сексуальный каннибализм может играть у земноводных роль процесса естественного отбора, где более мелкие и слабые самцы становятся жертвами в связи с желанием избавиться от лишнего рта в округе – либо просто от обиды. 

Обезьяны-капуцины стали каннибалами?

Случаи сексуального каннибализма у амфибий задокументировать довольно сложно, отмечают учёные – обычно такие действия происходят быстро. В любом случае, родиться самцом золотистых литорий сейчас кажется не самым лучшим раскладом. Лягушки надрывают голоса в поисках любви, рискуя раскрыть своё положение и быть съеденными — причём вне зависимости от того, оказались ли они убедительны в своём намерении и были ли достаточно хороши.

Источник